AgenPress – “Guarda come mostra i denti Salwa. Sorride!” dice il veterinario palestinese Rakan Silous, accarezzando un grosso asino marrone. “Ognuno qui ha un carattere diverso.”
“Jo ama essere spazzolata, essere coccolata”, dice, passando a una creatura grigia con orecchie scure a ciuffo. “E Melanie è così calma. Le piace farsi massaggiare le gambe.”
Mentre distribuisco grosse carote, vengo rapidamente circondato da 30 simpatici asini in un rifugio a Nablus.
È l’unico del suo genere nella Cisgiordania occupata ed è gestito dall’organizzazione benefica britannica Safe Haven for Donkeys.
Mentre gli asini sono spesso associati ai tempi biblici, in particolare alla storia della Natività , molti palestinesi fanno ancora affidamento su di loro per l’agricoltura e il trasporto.
Tuttavia, c’è un problema in corso con gli animali maltrattati e abbandonati.
“Poiché la maggior parte ha un prezzo basso, se si feriscono o si ammalano l’agricoltore non ha i soldi per pagare le spese veterinarie”, spiega il dott. Rakan. “Spesso vengono semplicemente gettati per strada.”
Al rifugio, tutti gli asini sono ben nutriti, curati e sani, ma alcuni portano le cicatrici di abusi passati.
Ivy, che ha circa 18 anni, è rimasta cieca da un occhio dopo essere stata colpita con un bastone dai bambini.
L’ultimo arrivato è un soffice puledro che si pensa sia stato abbandonato per far lavorare sua madre. I giovani asini sono spesso indesiderati perché sono costosi da allevare.
Ogni anno, l’ente di beneficenza effettua circa 14.500 trattamenti gratuiti – di asini, muli, cavalli da lavoro e occasionali cammelli, capre o pecore.
Sulla strada verso nord verso Burqin, attraversiamo dolci colline verdi tempestate di ulivi e ci fermiamo per controllare due asini che camminano con un pastore. Vengono sottoposti a trattamento antiparassitario e naselli imbottiti.
Nel villaggio attende una lunga fila di pazienti equini. Molti soffrono di condizioni facilmente curabili come zoccoli troppo cresciuti e denti cattivi.
“Gli asini sono molto intelligenti. Possono ricordare le voci per anni e i posti giusti dove mettere i piedi mentre camminano attraverso le montagne”, dice il dott. Rakan.
Formatosi nelle vicinanze, presso l’An-Najah University, il veterinario ha lavorato con Safe Haven for Donkeys per un decennio. Con la sua squadra effettua anche controlli veterinari settimanali al mercato degli animali di Nablus e cerca di educare gli scolari.
Quest’anno, l’ente di beneficenza ha avviato una nuova clinica mobile nel sud della Cisgiordania. Tutti i suoi servizi, che costano circa £ 10.000 ($ 12.100) al mese, sono pagati tramite donazioni.
Nel corso dei secoli gli asini sono stati una caratteristica del paesaggio locale, utilizzati come bestie da soma. La speranza qui è che con una salute e un allevamento migliori, i loro carichi possano essere resi più leggeri.
E non c’è dubbio sulla dedizione del dottor Rakan. “Spesso vengo per un controllo e rimango qui a guardare gli asini che si divertono. È così che mi rilasso.”