Le ragazze di età compresa tra 9 e 14 anni riceveranno una singola dose del vaccino, che è altamente efficace nel prevenire l’infezione da HPV
AgenPress. La Nigeria ha introdotto oggi il vaccino contro il papillomavirus umano (HPV) nel suo sistema di immunizzazione di routine, con l’obiettivo di raggiungere 7,7 milioni di ragazze – il numero più alto in un singolo ciclo di vaccinazione HPV nella regione africana – in una campagna di vaccinazione contro il virus che causa quasi tutti i casi di cancro cervicale.
Le ragazze di età compresa tra 9 e 14 anni riceveranno una singola dose del vaccino, che è altamente efficace nel prevenire l’infezione da HPV di tipo 16 e 18, noti per causare almeno il 70% dei tumori cervicali.
In Nigeria, il cancro cervicale è il terzo tumore più comune e la seconda causa più frequente di morte per cancro tra le donne di età compresa tra 15 e 44 anni. Nel 2020 – l’ultimo anno per cui sono disponibili dati – il Paese ha registrato 12.000 nuovi casi e 8.000 decessi per cancro cervicale.
“La perdita di circa 8000 donne nigeriane ogni anno a causa di una malattia che è prevenibile è del tutto inaccettabile”, afferma Muhammad Ali Pate, ministro coordinatore della sanità e della previdenza sociale. “Il cancro cervicale è causato principalmente dall’HPV e i genitori possono evitare il dolore fisico ed economico proteggendo i propri figli con una singola dose di vaccino. Salvare vite umane, produrre risultati sanitari di qualità e proteggere il benessere dei nigeriani sono fondamentali per l’agenda sanitaria rinnovata del presidente Bola Ahmed Tinubu. L’avvio della campagna di vaccinazione è l’occasione per salvaguardare le nostre ragazze dalla piaga dei tumori al collo dell’utero anche per molti anni a venire. Come genitore, ho quattro figlie, tutte hanno ricevuto lo stesso vaccino HPV per proteggerle dal cancro cervicale. Vorrei implorare gli altri genitori di garantire diligentemente che questa generazione delle nostre ragazze interrompa la perdita prevenibile di vite umane a causa del cancro cervicale oltre ad altre indicibili difficoltà, perdite e dolore.
Durante il lancio inaugurale verrà condotta una campagna di vaccinazione di massa di cinque giorni nelle scuole e nelle comunità in 16 stati e nel territorio della capitale federale. Il vaccino verrà quindi incorporato nei programmi di immunizzazione di routine nelle strutture sanitarie. La seconda fase dell’introduzione della vaccinazione inizierà nel maggio 2024 in 21 stati.
Il vaccino viene fornito gratuitamente dal Ministero Federale della Salute attraverso l’Agenzia nazionale per lo sviluppo dell’assistenza sanitaria primaria con il sostegno di Gavi, della Vaccine Alliance, del Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia (UNICEF), dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) e di altri partner.
Con il sostegno dell’ufficio nazionale dell’OMS in Nigeria e di altri partner, finora oltre 35.000 operatori sanitari sono stati formati per la preparazione alla campagna e alla successiva consegna del vaccino in tutte le strutture sanitarie. Sono stati istituiti siti di vaccinazione in tutti i 4.163 reparti dei 16 stati inclusi nella prima fase di lancio per garantire che nessuna ragazza idonea venga lasciata indietro. Sono state inoltre istituite unità mobili di vaccinazione per garantire che le comunità remote possano accedere al vaccino.
“Questo è un momento cruciale negli sforzi della Nigeria per ridurre il peso del cancro cervicale, uno dei pochi tumori che possono potenzialmente essere eliminati attraverso la vaccinazione”, ha affermato il dottor Walter Kazadi Mulombo, rappresentante dell’OMS in Nigeria. “Siamo impegnati a sostenere il governo per aumentare l’accesso al vaccino HPV per proteggere la salute e il benessere della prossima generazione di donne”.
L’OMS raccomanda che la vaccinazione HPV sia inclusa nei programmi nazionali di immunizzazione dei paesi in cui il cancro cervicale è una priorità di sanità pubblica, dove la sua attuazione economicamente vantaggiosa e sostenibile è fattibile. Pertanto, la Nigeria ha dato priorità all’aggiunta del vaccino al programma di immunizzazione di routine del paese.
La carenza di approvvigionamento globale ha rallentato l’introduzione dei vaccini supportati da Gavi. Questi problemi di approvvigionamento si stanno ora attenuando grazie ad anni di sforzi di modellamento del mercato per sviluppare un mercato del vaccino HPV più solido e alla raccomandazione sulla dose singola. Riconoscendo questa fondamentale opportunità di raggiungere un maggior numero di ragazze con livelli più elevati di fornitura globale di vaccino HPV e un rinnovato slancio verso l’accelerazione degli sforzi per prevenire il cancro cervicale, il consiglio di amministrazione di Gavi ha approvato la rivitalizzazione del suo programma di vaccino HPV con un investimento di oltre 600 milioni di dollari entro la fine del 2019. 2025. Con i finanziamenti aggiuntivi, Gavi e i suoi partner si sono posti l’obiettivo ambizioso di raggiungere oltre 86 milioni di ragazze entro il 2025, con l’obiettivo di evitare oltre 1,4 milioni di morti future per cancro cervicale.
“Ogni giorno, il cancro cervicale infligge profonde perdite e devastazione alle famiglie in tutta la Nigeria. Inoltre, ha un impatto sproporzionato sulla vita delle donne. Eppure è una malattia che si può prevenire. Con il vaccino HPV ora disponibile in Nigeria per le ragazze adolescenti idonee a titolo gratuito, le comunità ora dispongono dello strumento più efficace per combattere il cancro cervicale e la nazione ha l’opportunità, collettivamente, di salvare milioni di vite”, afferma Thabani Maphosa, amministratore delegato del Paese.
Oltre 16 milioni di ragazze potrebbero essere protette solo in Nigeria entro il 2025. Per sostenere questi sforzi in Nigeria e in linea con il suo obiettivo di costruire programmi di immunizzazione sostenibili, Gavi sta cofinanziando il costo dei vaccini e fornendo supporto tecnico per l’introduzione.
L’UNICEF ha procurato quasi 15 milioni di vaccini HPV per conto del governo della Nigeria. Oltre a ciò, l’agenzia per i bambini ha prodotto materiale informativo, inclusi jingle radiofonici e televisivi in diverse lingue locali per dissipare disinformazione e voci. Per promuovere la sensibilizzazione, l’UNICEF ha anche sostenuto il mondo accademico e la ricerca con due cicli di valutazioni di preparazione per comprendere i sentimenti della popolazione sull’HPV e sul vaccino. Inoltre, l’UNICEF ha facilitato il supporto logistico per le campagne di vaccinazione e distribuito attrezzature per la catena del freddo per la conservazione dei vaccini.
“Nella nostra ricerca condivisa per un futuro migliore, l’introduzione del vaccino HPV in Nigeria rappresenta un passo avanti enorme verso la salvaguardia delle nostre ragazze dalla morsa del cancro cervicale. Questo vaccino non si limita a prevenire una malattia; promette una vita in cui i nostri giovani le donne possono prosperare, alleggerite dallo spettro di questo grave problema di salute.
L’UNICEF, in collaborazione con il governo e altri partner, è orgoglioso di essere un partner chiave in questa iniziativa, garantendo che ogni ragazza ammissibile, indipendentemente dalla sua posizione o dalle circostanze, abbia accesso a questo intervento salvavita. Insieme, stiamo scrivendo una storia di speranza, resilienza e una Nigeria più sana”, afferma Cristian Munduate, rappresentante dell’UNICEF in Nigeria.
