Gli esercizi sono iniziati ore dopo il ritorno del presidente Tsai Ing-wen da un viaggio negli Stati Uniti.
Il ministero della Difesa taiwanese ha dichiarato che 42 aerei militari cinesi e otto navi hanno attraversato la linea mediana dello Stretto di Taiwan.
La Cina afferma di aver iniziato tre giorni di esercitazioni militari intorno a Taiwan, in un annuncio che arriva dopo che il presidente della democrazia dell’isola ha incontrato il presidente della Camera degli Stati Uniti, sfidando le ripetute minacce di Pechino.
L’Eastern Theatre Command dell’esercito cinese ha annunciato le esercitazioni sabato, descrivendole come “un serio avvertimento contro la collusione delle forze separatiste di Taiwan con forze esterne e una mossa necessaria per difendere la sovranità nazionale e l’integrità territoriale”.
Le esercitazioni, soprannominate “United Sharp Sword”, prevedevano “pattuglie ed esercitazioni pronte al combattimento dentro e intorno allo Stretto di Taiwan, e a nord, sud e est di Taiwan e il mare e lo spazio aereo come previsto”, il colonnello Shi Yi del Lo ha dichiarato sabato il comando del teatro orientale dell’Esercito popolare di liberazione (PLA).
Le esercitazioni si concentrerebbero sulle “capacità del paese di prendere il controllo del mare, dell’aria e delle informazioni con il supporto del nostro sistema di combattimento congiunto”, ha affermato il PLA.
Subito dopo l’annuncio della Cina, il ministero della Difesa di Taiwan ha dichiarato di aver rilevato un totale di 42 aerei da guerra cinesi sopra lo Stretto di Taiwan, che separa l’isola dalla terraferma cinese. Ha detto che 29 aerei da guerra cinesi hanno attraversato la linea mediana nello stretto nella sua zona di identificazione della difesa aerea. Ha aggiunto che otto navi dell’EPL erano state avvistate nello stretto.
Le esercitazioni arrivano il giorno dopo che il presidente di Taiwan Tsai Ing-wen è tornato da una visita di 10 giorni in America centrale e negli Stati Uniti, dove ha incontrato il presidente della Camera degli Stati Uniti Kevin McCarthy.
Pechino aveva più volte messo in guardia contro il viaggio e in precedenza aveva minacciato di adottare “misure forti e risolute” se fosse andato avanti. La Cina rivendica la democrazia autonoma di Taiwan come parte del suo territorio, nonostante non l’abbia mai governata, e ha passato decenni a cercare di isolarla diplomaticamente. Non ha escluso l’uso della forza per portare l’isola sotto il suo controllo.
Le incursioni di aerei da guerra cinesi nella zona di identificazione della difesa aerea di Taiwan, una zona cuscinetto autodichiarata oltre il suo spazio aereo territoriale, si verificano quasi quotidianamente.
Il numero giornaliero più alto di jet cinesi che sono entrati nell’ADIZ di Taiwan in un solo giorno è stato di 56 aerei da guerra nell’ottobre 2021.
Il ministero della Difesa di Taiwan ha dichiarato che sta monitorando da vicino la situazione e farà ogni sforzo per difendere la sicurezza e la sovranità nazionale.
“L’Esercito Popolare di Liberazione (PLA) sta deliberatamente creando tensioni sullo Stretto di Taiwan. Oltre a danneggiare la pace e la stabilità, crea anche un impatto negativo sulla sicurezza e sullo sviluppo regionali”, ha affermato il ministero.
I media statali cinesi hanno affermato che le esercitazioni militari “organizzeranno contemporaneamente pattugliamenti e avanzate intorno all’isola di Taiwan, plasmando una posizione di accerchiamento e deterrenza a tutto tondo”.
Taiwan si considera uno stato sovrano, con una propria costituzione e leader.
Ma la Cina vede l’isola come una provincia separatista che alla fine sarà portata sotto il controllo di Pechino, se necessario con la forza. Il presidente cinese Xi Jinping ha affermato che la “riunificazione” con Taiwan “deve essere realizzata”.