India. Aumento tigri rappresenta un successo per gli ambientalisti. Modi, sono nostre sorelle

 AgenPress – Un tempo le tigri vagavano per l’Asia, il loro numero raggiungeva le 100.000 unità all’inizio del XX secolo, prima che la specie precipitasse sull’orlo dell’estinzione.

Nel 2006, la loro popolazione in India, che ospita la maggior parte delle tigri selvatiche rimanenti nel mondo, ha raggiunto il minimo storico di soli 1.411 individui.

Ma decenni di sforzi di conservazione sembrano aver finalmente dato i loro frutti. Le tigri indiane sono più che raddoppiate da allora, raggiungendo 3.167 l’anno scorso, secondo l’ultimo censimento delle tigri pubblicato domenica.

E’  circa il 70% della popolazione mondiale di tigri selvatiche, che si attesta a circa 4.500, secondo il World Wildlife Fund (WWF).

La rinascita delle tigri indiane rappresenta un trionfo per gli ambientalisti e un raggio di speranza per altri paesi che lottano per aumentare il numero di animali selvatici.

Il rapporto è stato pubblicato insieme alle celebrazioni per celebrare il 50° anniversario del Progetto Tiger, il programma di conservazione del governo lanciato nel 1973.

“Abbiamo migliaia di anni di storia legati alle tigri… La tigre è considerata nostra sorella in molte tribù”, ha detto domenica il primo ministro Narendra Modi in un discorso. “Un futuro migliore per l’umanità è possibile solo quando i nostri ambienti sono protetti e la nostra biodiversità continua ad espandersi”.

Modi ha anche visitato due riserve di tigri domenica, con foto che mostrano il capo con indosso un cappello da safari e abbigliamento mimetico.

Il numero delle tigri iniziò a diminuire vertiginosamente negli anni ’40 con il boom della popolazione umana. L’espansione agricola, la deforestazione e le infrastrutture hanno frammentato gli habitat delle tigri, secondo il WWF – particolarmente devastante dato che le tigri sono animali solitari che richiedono ampi territori per vagare e cacciare.

Oggi, secondo il WWF, le tigri esistono solo sul 7% della terra che occupavano.

Il bracconaggio non regolamentato negli anni ’80 ha ulteriormente accelerato il declino del numero di tigri. Le tigri venivano cacciate per sport, status e consumo, con le loro ossa e altre parti spesso utilizzate nella medicina tradizionale cinese. L’India ha ufficialmente vietato la caccia alla tigre nel 1972, ma rimane una grave minaccia, con il bracconaggio illegale accusato della completa estinzione delle tigri all’interno di una riserva indiana nel 2005.

Gli sforzi per invertire la tendenza hanno visto l’India sviluppare 53 riserve di tigri che coprono quasi 75.800 chilometri quadrati (circa 7,5 milioni di ettari), rispetto alle sole nove riserve all’inizio del Progetto Tiger.

Le autorità hanno trasferito e pagato interi villaggi per fare spazio alle tigri e hanno creato corridoi faunistici per collegare i loro habitat frammentati.

Il governo ha anche investito in tecnologie come droni, trappole fotografiche e sistemi software per tenere traccia delle popolazioni, dei movimenti e dei comportamenti delle tigri.

Come ha sottolineato Modi nel suo discorso domenicale, si stanno riscontrando successi simili con altre specie; L’India ha accolto i suoi primi ghepardi appena nati a marzo, più di 70 anni dopo che i grandi felini sono stati dichiarati ufficialmente estinti nel paese.

I cuccioli sono nati da due ghepardi riabilitati portati dalla Namibia in India, come parte di un piano governativo per ricollocare 50 individui nei prossimi cinque anni.

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