AgenPress – In Europa, la siccità di questa estate potrebbe essere la peggiore che il continente abbia vissuto in 500 anni, secondo il programma ambientale dell’UE Copernicus.
Al culmine della siccità di fine agosto, quasi metà dell’Europa soffriva di un “deficit di umidità del suolo”.
Gli scienziati affermano che il cambiamento climatico significa che l’Europa continuerà a sperimentare siccità più frequenti e persistenti e che le condizioni di siccità quest’anno hanno influenzato l’agricoltura, i trasporti e la produzione di energia.
Il Reno, un’importante rotta fluviale e mercantile, è sceso a livelli estremamente bassi quest’estate, causando disagi alla navigazione.
Il periodo tra giugno e agosto è stato il più caldo mai registrato e un rapporto dell’UE ad agosto prevedeva almeno altri tre mesi di giorni “più caldi e più asciutti”.
L’Europa ha sperimentato siccità in passato, ma negli ultimi anni si sono registrate estati sempre più calde con molti record di temperature elevate.
“Negli ultimi cinque anni abbiamo avuto siccità consecutive e quest’anno è stata la peggiore siccità in Europa da centinaia di anni”, afferma il dottor Fred Hattermann, dell’Istituto di Potsdam per la ricerca sull’impatto climatico.
“Non è solo meno pioggia, è anche che è diventato molto più caldo, quindi l’umidità complessiva del suolo è diminuita”.
Quest’estate, la Cina ha vissuto un lungo periodo di alte temperature che è durato più di due mesi, il più lungo da quando sono iniziate le registrazioni negli anni ’60, secondo l’amministrazione meteorologica cinese.
Il caldo estremo e una grave mancanza di precipitazioni hanno fatto sì che il fiume più grande della Cina, lo Yangtze, si sia ridotto. Nel mese di agosto, secondo i dati ufficiali cinesi, nell’area di drenaggio del fiume le precipitazioni sono state del 60% in meno rispetto al normale.
Nonostante vaste aree della Cina meridionale siano alle prese con la siccità, le forti piogge nelle aree settentrionali hanno provocato inondazioni. Il fiume Liao nel nord della Cina ha registrato il suo secondo livello d’acqua più alto dal 1961.
E a livello nazionale, le precipitazioni sono aumentate costantemente dal 2012, afferma lo studio annuale cinese sui cambiamenti climatici.
A luglio, il governo cinese ha emesso otto avvisi di siccità e oltre 13.000 avvisi di forti piogge. Nel 2019 ci sono stati più di 28 avvisi di siccità e 10.000 avvisi di forti piogge per lo stesso periodo.
Le condizioni di siccità nell’Etiopia orientale, nel Kenya settentrionale e in Somalia hanno indotto le Nazioni Unite ad avvertire che circa 22 milioni di persone potrebbero essere a rischio di fame.
“Siamo ora nel terzo anno di precipitazioni molto scarse associate alle alte temperature in quella parte del continente”, secondo Oxfam.
In Somalia, le precipitazioni nella stagione da marzo a maggio sono state le più basse degli ultimi sei decenni. E anche gran parte della Repubblica Democratica del Congo e dell’Uganda hanno sperimentato condizioni molto siccitose rispetto alla media.
Ma le misurazioni dell’umidità del suolo mostrano anche come in alcuni paesi, come il Sud Sudan, la Mauritania e il Senegal, si siano verificate gravi inondazioni.
Molte parti dell’Africa meridionale hanno anche sperimentato livelli di precipitazioni molto più alti del normale.
Un rapporto della Banca mondiale nel 2021 ha rilevato che nel complesso “rispetto al 1970-79, il numero di siccità e inondazioni era rispettivamente quasi triplo e decuplicato, nel 2010-19”.
Le condizioni di siccità in Africa hanno messo milioni di persone a rischio di fame e l’Occidente americano continua a vedere una persistente mancanza di precipitazioni.
Le condizioni di siccità negli Stati Uniti occidentali sono diventate la norma, con la regione che sta vivendo anni di clima più secco e più caldo.
In un rapporto pubblicato a febbraio, gli scienziati hanno affermato che negli ultimi due decenni si erano verificate le condizioni di siccità più estreme degli ultimi 1.200 anni nell’ovest americano.
E quest’estate, il clima caldo e secco ha provocato incendi boschivi in diversi stati e livelli di stoccaggio dell’acqua in calo.
Secondo la Nasa , il lago Powell, il secondo bacino idrico più grande degli Stati Uniti a cavallo tra Arizona e Utah, è al livello più basso da quando è stato riempito negli anni ’60.
I modelli climatici prevedono che la regione continuerà ad avere precipitazioni molto inferiori alla media nei prossimi decenni.
