AgenPress. La virologa Beata Halassy ha trattato con successo il proprio cancro al seno iniettando nel tumore un virus su cui stava lavorando in laboratorio. Si tratta di un caso di auto-sperimentazione che ha sollevato forti dubbi dal punto di vista etico.
Halassy ha utilizzato due virus in successione: prima un virus del morbillo, poi un virus della stomatite vescicolare (VSV), patogeni in grado di infettare il tipo di cellula da cui è nato il suo tumore e già utilizzati in studi sulla viroterapia oncolitica. Halassy ha portato avanti la terapia per due mesi sotto il monitoraggio di un team di oncologi. Durante il trattamento il tumore si è ridotto di dimensioni facilitandone la rimozione chirurgica. Il tutto, in assenza di significativi effetti collaterali.
La vicenda ha aperto un importante dibattito. Storicamente ci sono stati medici e scienziati che hanno praticato l’autosperimentazione come Evan O’Neill Kane, che si estrae da solo un’appendice per dimostrare la praticità dell’anestesia locale, e Gianni Pauletta, morto di shock anafilattico a 34 anni dopo aver testato su di sé un antibiotico.
L’autoesperimento è oggi il trionfo dell’anedottica ovvero l’esatto contrario della medicina dell’evidenza. Per decenni l’autoesperimento è stato giustificato con l’imperativo di “non fare mai agli altri quello che non faresti a te”. Ma era quasi sempre una scusa. La verità è che molti autoesperimenti sono stati fatti per comodità.
Più recentemente c’è stata una rivoluzione in medicina. Si è cominciato a fare statistica, ad applicare metodi, sono arrivati i dati e i computer ma soprattutto è cambiata la mentalità, che è oggi più etica e meno spregiudicata.
E’ anche per questo che credo l’epoca degli auto-esperimenti dovrebbe già essere finita.
E’ quanto dichiara, in un post su Fb, il virologo Matteo Bassetti.